The Gravediggers

Die Radaranlage der nationalen Frühwarnanlage fällt teilweise aus. Eine künstlich hervorgerufene Störung wird als Ursache ausgeschlossen. Der kürzlich verstorbene Dr. Robert Marlowe arbeitete bis zuletzt verbissen an einem solchen Störgerät. Sein Grab liegt in Pringby, dem Zentrum der Störung. Als Steed den Friedhof erreicht, wird Marlowes exhumierter Sarg gerade in einen Leichenwagen verladen. Steed folgt dem Sarg bis in das Sir Horace Winslip Hospital für invalide Eisenbahner. Dort erblickt er zu seiner Verblüffung einen quicklebendigen Dr. Marlowe. Steeds Nachforschungen über den Wissenschaftler erregen Verdacht und man entschließt sich, den Doktor kurzerhand zu beseitigen. Emma findet dessen Leiche in einem Bestattungsunternehmen in Pringby. Daraufhin arbeitet sie als Krankenschwester im Sir Horace Winslip Hospital und schließt schnell Freundschaft mit Schwester Spray. Von ihr erfährt sie, daß Johnson, der Chefchirurg und Direktor des Hospitals, Operationen nur hinter verschlossenen Türen unter Ausschluß der Schwesternschaft durchführt. Steed besucht inzwischen Sir Horace Winslip, den Patron des Hos­pitals. Winslip ist ein Eisenbahn-Fanatiker. Er lebt in Winslip Junction, einem Anwesen voll von Eisenbahnrelikten. In seinem Garten besitzt er eine Miniatureisenbahn mit Verbindung zum Hospital. In der folgenden Nacht beobachten Emma und Steed Johnson bei einer Operation. Anstelle eines Skalpells gebraucht der Chirurg jedoch einen Schweißbrenner. Bei einem heimlichen Besuch des Bestattungs­unternehmens entdecken die Agenten, daß Beerdigungen bis zu sechs Wochen im voraus gebucht sind. Die Friedhöfe, auf denen die Bestattungen vorgesehen sind, liegen um die Radaranlage der Frühwarnstation herum. In den Särgen befinden sich auch keine Leichen, sondern Radarstörgeräte, die in Winslips Signal­station zentral gesteuert werden. Mittlerweile deckt Johnson Emmas wahre Identität auf und beauftragt seine Handlanger, sie zu beseitigen. Emma wird auf die Schienen der Miniatureisenbahn gefesselt. Sir Harace Winslip erweist sich als unschuldig und ahnt nichts von den finsteren Plänen des Direktors. Steed kann gerade noch rechtzeitig Johnsons Handlanger überwältigen und die entsprechenden Weichen stellen, um seine Partnerin zu retten. Mit einem gezielten Kung Fu Tritt befördert Emma den falschen Chirurgen ins tiefe Wasser.
Für Steed wird schließlich ein Jugendtraum wahr, als er sich als Eisenbahnführer aus dieser Episode zurückziehen darf.

Ronald Fraser ist bekannt für seine Rollen als exzentrischer Engländer. So zum Beispiel in "The Flight of the Phoenix" (1965).
Wanda Ventham dürfte den SF-Fans nicht unbekannt sein. Sie spielte Colonel Virginia Lake in der "U.F.O."-Serie und hatte einige Auftritte bei "Doctor Who".
Die Episode enthält darüber hinaus einen Auftritt von Ray Austin, dem Stunt-Koordinator der Serie. Später führte er in zahlreichen "Space 1999" (Mondbasis Alpha), "The Persuaders" (Die Zwei) und Magnum, P.I" (Magnum) - Folgen Regie.

Darsteller: Ronald Fraser (Sir Ho­race Winslip), Paul Massie (Johnson), Caroline Blakiston (Ms. Thirwell), Victor Platt (Sexton), Charles Lamb (Fred), Wanda Ventham (Nurse Spray), Ray Austin (Baron), Steven Berkoff (Sager), Bryan Mosley (Miller), Lloyd Lamble (Dr. Marlowe)

Ein mysteriöser Killer von unheimlicher Stärke erschlägt vier wichtige Vorstandsmitglieder der Elektronikindustrie. Sie hatten sich alle um die Lizenzen für ein neues, die Elektrotechnik revolutionierendes Schaltelement aus Japan bemüht. Als Bevollmächtigter von Industrial Deployments getarnt, findet Steed heraus, daß nur noch zwei weitere Bewerber übrig geblieben sind, Jephcott Industries Ltd. und United Automation. Emma besucht Jephcott, erfährt zunächst aber nichts. Mit dem Verdacht, ein Karateexperte habe die todbringenden Schläge ausgeteilt, wird Emma Mitglied in einer der führenden Karateschulen. Dort trifft sie wiederum auf Jephcott, bei dem es sich um einen wahren Karatemeister handelt. Er wird jedoch das nächste Opfer der tödlichen Hiebe. Steed stattet United Automation einen Besuch ab. Der völlig automatisierte Industriekomplex wird von dem exzentrischen und an den Rollstuhl gefesselten Dr. Armstrong geleitet. Benson, ein Ange­stellter von Armstrong, erkennt in Steed den Mann, der mit dem Leiter der japanischen Firma gesprochen hat, und teilt es seinem Chef mit. Zum Abschied schenkt Armstrong dem als Reporter getarnten Agenten einen Füller. Derartige Füller sind auch bei den Mordopfern gefunden worden. Unbedacht läßt Steed den Füller bei Mrs. Peel zurück, während er sich in der Nacht heimlich bei United Automation umsieht. Er wird allerdings gefangen und erfährt von Armstrong, daß der Füller ein Radiosignal ausstrahlt, auf das ein von ihm erschaffener Killer-Roboter ausgerichtet ist. Mit Hilfe des neuen japanischen Schaltelementes will Armstrong eine ganze Armee von Cybernauten schaffen, um schließlich die Welt zu automatisieren und zu beherrschen. Ungeahnt der Gefahr in der sie sich befindet, dringt Mrs. Peel in das Gebäude von United Automation ein, gefolgt von dem funkgesteuerten Mörder. Steed entkommt Armstrong und Benson und erreicht Emma gerade noch rechtzeitig um ihr den Füller abzunehmen, dem er einen zweiten, fortgeschrittenen und selbstständig handelnden Cybernauten zusteckt. Zwischen den Robotern entbrennt ein Kampf. Bei dem Versuch seine Geschöpfe zu trennen, kommt Armstrong ums Leben. Der funkgesteuerte Cybernaut zerstört schließlich den zweiten Titanen und verharrt nach Vernichtung des Füllers in völliger Funktionslosigkeit. Durch einen winzigen Stoß mit Emma Zeigefinger kracht der Roboter zu Boden.

Ein Klassiker unter den Avengers-Folgen. Der Begriff Cybernaut wird von Steed geprägt, was jedoch in der deutschen Fassung auf der Strecke bleibt. Jedenfalls war das Thema der Cybernauten so beliebt, daß es zwei Fortsetzungen geben sollte,"The Return of the Cybernauts" in Season 5, in der wir auch Benson noch einmal begegnen und "The Last of the Cybernauts", einer "The New Avengers" Episode.

Darsteller: Michael Gough (Dr. Armstrong), Frederick Jaeger (Benson), Bernard Horsfall (Jephcott), Bert Kwouk (Tusamo), John Hollis (Sensai), Ronald Leigh-Hunt (Lambert), Gordon Whiting (Hammond).

Ein britischer Agent wird erschossen auf der Straße gefunden. Bei der Leiche befindet sich ein Kassenzettel von Pinter's Department Store, der auf den vorangegangenen Sonntag datiert ist. Emma wird als Verkäuferin eingestellt und findet heraus, daß es seit der Übernahme des Kaufhauses durch einen gewissen Horatio Kane an ausgebildeten Personal mangelt. King Kane, wie er auch genannt wird, lebt in der obersten Etage des Gebäudes. Als Rationalisierungsexperte führt Steed ein Gespräch mit dem alten Mann, der ihn jedoch nur an seinen Manager Wentworth verweist. Wentworth ist alles andere als kooperativ und befördert Steed äußerst unsanft aus dem Kaufhaus. Jarvis, der Hausdetektiv, erzählt Emma von nächtlichen Versammlungen der Abteilungsleiter, die in letzter Zeit ziemlich häufig abgehalten werden. Jarvis beschließt, eine dieser verdächtigen Sitzungen zu belauschen. Er läßt eine Seitentür offen, um auch Emma den Zutritt in das Gebäude zu ermöglichen. Als Emma eintrifft, ist Jarvis bereits tot. Am folgenden Tag lenkt Emma die Aufmerksamkeit von Wentworth auf sich, als sie ihrem Abteilungsleiter den Kassenzettel des toten Agenten übergibt. Während sie auf den Manager wartet, entdeckt Emma eine Geheimtür, die in ein Laboratorium führt. Dort arbeitet ein angeketteter alter Mann. Es ist Professor Popple, ein Atomphysiker, der seit einiger Zeit vermißt wird. Wentworth und ein Assistent überwältigen Mrs. Peel. Als Steed sich nach dem Verbleib seiner Partnerin erkundet, wird ihm von ihrer Entlassung berichtet. Daraufhin läßt sich Steed nach Ladenschluß in dem Kaufhaus einschließen. Gefesselt und in einen Teppich gehüllt findet er Mrs. Peel in der Möbelabteilung. Sie werden allerdings von Kane und Farthingale, einem Assistenten, ertappt. Kane erzählt den beiden Agenten stolz von seinem Plan, England zu erpressen. Kassenzettel dienen als Lochkarten für einen Computer, und das Kaufhaus ist eine riesige Atombombe. Gezündet wird die Bombe über einen Fahrstuhl, der ins Erdgeschoss fährt. Im folgenden Kampf gelingt es Kane noch, den Fahrstuhl in Bewegung zu bringen. In letzter Sekunde können Emma und Steed die Detonation verhindern.
Dann lassen sie noch ein paar Drahtesel mitgehen und radeln vergnügt dem nächsten Auftrag entgegen...Schließlich haben sie Pinter's vor dem größten Ausverkauf aller Zeiten bewahrt!

London droht die Zerstörung! Das Ende ist eines 007-Abenteuers würdig. "Death at Bargain Prices" ist eine interessante Episode. Die etwas unwirkliche Kaufhausatmosphäre kommt sehr gut rüber. Dabei ist besonders das Waffenarsenal der Avengers erwähnenswert: Sie bedienen sich der Spielzeugabteilung und überrumpeln die Gegner mit Hilfe von Sportgeräten und Schaufensterpuppen.

Darsteller: Andre Morell (Horatio Kane), T P Kenna (Wentworth), Allan Cuthbertson (Farthingale), Georges Selway (Massey)), Harvey Ashby (Marco), John Cater (Jarvis), Peter Howell (Professor Popple), Ronnie Stevens (Glynn), Diane Clare (Julie).

Ein Taucher wird am Ufer eines schottischen Sees gefunden. Tot ist er nun zehn Zentimeter größer als lebendig! Emma ist als Mitarbeiterin für DBUSHT (Das Beratungsbüro für die Umgestaltung von Schlössern und Herrenhäusern als Touristenattraktion/engl. Aborcashata: Advisory Bureau on Refurbushing Castles and Stately Homes of Tourist Attractions) ins nahegelegene Schloß De'ath eingeladen. Ebenfalls Gast ist Jock McSteed, der für sein Buch über den 13. Schloßherrn, Black Jamie, Nachforschungen anstellt. Der Geist von Black Jamie, dem schwarzen Schafin der Ahnengalerie, soll noch heute Dudelsack-spielend durch die Flure des Schlosses wandern. Ian De'ath, der Schloßherr, ist wenig erfreut über die Anwesenheit von Steed und Mrs. Peel. Sein Vetter Angus erweist sich dagegen als sehr gastfreundschaftlich. Emma untersucht das Verlies, das mit zahlreichen Folterinstrumenten ausgerüstet ist, und wird von zwei Seeleuten überfallen und bewußtlos geschlagen. In der Nacht hört sie einen Dudelsack und wendet sich ein weiteres Mal dem alten Verlies zu. Diesmal wird sie in der Folterkammer eingeschlossen. Steeds Nacht verläuft auch nicht ruhiger. Das Dach über seinem Bett senkt sich herab und droht ihn zu zerquetschen. Mehr Gedanken macht sich Steed allerdings über seinen vibrierenden Bramdy! Am folgenden Tag widmet er sich dem Schloßgraben, in dem er zu fischen vorgibt. Tatsächlich geht er aber tauchen. Einige Männer überwältigen Steed und verschleppen den Agenten in ein bunkerartiges Kontrollzentrum unter dem Schloß. Unterdessen entdeckt Emma einen geheimen Eingang in den Bunker. Es ist die Eiserne Madonna im Verlies. McNab, der Schloßverwalter, verrät Steed von dem Plan, den heimlichen Fischmarkt zu beherrschen. Kleine U-Boote treiben die Fische durch Ultralschall aus der offenen See über unterirdische Kanäle in den benachbarten See und schließlich in den Schloßgraben. So entsteht ein enormer Fischmangel an der Küste. Steed kann entkommen und entlarvt den eigentlichen Drahtzieher des Unternehmens. Es ist Angus. Während des folgenden Säbelduells wird der zu Unrecht verdächtigte Ian verletzt. Emma beseitigt inzwischen den Schloßgeist, McNab, der verkleidet Dudelsack spielt, um den Lärm der großen Turbinen zu übertönen. Als Angus in den bereits gefluteten Bunker zu fliehen versucht, wird er von der Eisernen Madonna aufgespießt.
Um schließlich den versäumten Angelausflug nach getanener Arbeit nachzuholen, biegen Emma und Steed mit ihrem Auto geradewegs von der Strasse in einen See ab ... und treiben davon!

Finstere Gesellen, Folterkammer, unheimliche Nächte und natürlich ein umherwandernder Geist. Alles, was man von einem Spukschloß erwarten kann, ist enthalten. Im Original nennt sich Steed übrigens nicht Jock, sondern John McSteed. Die leichte Veränderung des Namens sollte lediglich schottischer klingen und keinesfalls einen Decknamen darstellen. Decknamen verwenden die Avengers sonst ja auch nicht. Aber woher sollte das der verantwortliche Übersetzer schon wissen. Daneben fehlt es der deutschen Fassung an Klarheit über das Motiv der Bösewichte. Hier werden die Fische nämlich nicht in den Schloßgraben getrieben, sondern auf die offene See rausgejagd. Warum nur?!
Gordon Jackson ist bestens bekannt für seine Rolle bei den "Profis" (The Professionals), der Serie, die von Albert Fennell und Brian Clemens nach "The Avengers" erschaffen wurde.
Robert Urquhart kehrte noch einmal in Season 6 ("Wish You Were Here") als Schurke zurück.

Darsteller: Gordon Jackson (Ian), Robert Urquhart (Angus), Jack Lambert (McNab), James Copeland (Roberton), Russell Waters (Controller).

Sir Clive Todd, ein angesehener Politiker, liegt nach einem äußerst seltsamen Ereignis schwer verletzt im heimischen Bett. In der vorangegangenen Nacht ist er beim Einbruch in das Ministerium erwischt worden. Jetzt leidet er unter vollständiger Amnesie. Als er wieder zu Verstand zu kommen scheint, verabreicht ihm sein Arzt, Sir Fergus Campbell, eine tödliche Injektion. In der nächsten Sekunde kann sich Campbell jedoch nicht an die Tat erinnern. Von Sir Clives Tochter, Davinia Todd, bekommt Steed einen Hinweis auf Ransack, einer Vereinigung hochintelligenter Personen, der ihr Vater angehörte. Ebenfalls Mitglied in dem exclusiven Club ist Campbell. Dank ihres hohen IQs wird Emma als Sekretärin bei Ransack eingestellt. Durch etwas Schummelei gelingt es auch dem eher durchschnittlich- intelligenten Steed, in den Club aufgenommen zu werden. Über die Ferien führt Ransack in einem Mädchencollege in der Nähe von Oxford Kurse zur Schärfung des Verstandes durch. Bei seiner Ankunft macht Steed die Bekanntschaft der sehr sympathischen Holly Trent, einer Sportlehrerin des College. Zur Zeit erteilt sie Unterricht im Bogenschießen. Desmond Leaming, ein leitendes Mitglied, brgrüßt Steed und weist ihn in den Club ein. Auf seinem Zimmer angekommen, zieht Steed den Stecker aus dem Radio, da ihm die Musik nicht gefällt. In der Nacht beobachtet er , wie sich sämtliche Mitglieder des Clubs in einem Zustand von Trance in der Sporthalle versammeln,um sich einen Film über eine Militärbasis anzusehen. Auch Emma ist unter den Anwesenden, behauptet am nächsten Morgen aber, die ganze Nacht tief und fest geschlafen zu haben. In der folgenden Nacht begeht sie zusammen mit den anderen sogar einen Einbruch in einen streng bewachten Militärstützpunkt an der Küste, wiederum ohne sich daran zu erinnern. Steed entdeckt des Rätsels Lösung: Über die Radiolautsprecher ertönt nachts eine verzerrte Stimme und versetzt die Schlafenden in Hypnose. Die Leiter von Ransack nutzen diesen Zustand ihrer Mitglieder aus, um mit deren überlegenen Intellekt geniale Verbrechen zu begehen. Steed spielt nun mit und nimmt am nächsten Treffen teil. Leaming durchschaut Steed jedoch und will ihn beseitigen lassen. Emma meldet sich freiwillig für diese Aufgabe. Da sie zuvor von Steed unterrichtet wurde, täuscht auch sie den Trance-Zustand nur vor. Doch sie wird ebenfalls erwischt. Steed greift noch rechtzeitig ein, um seine Mrs. Peel zu retten, und gemeinsam setzen sie die Ransack-Schurken außer Gefecht und demaskieren deren Anführer, ...Holly Trent.
Als Fortbewegungsmittel dient den Agenten diesmal ein ganz gewöhnliches Gefährt, Steeds Bentley.

Eine schöne Story. Amüsant ist vor allem, wie Steed versucht, mit all den hochintelligenten Ransack-Mitgliedern mitzuhalten - sowohl geistig, als auch körperlich. Bernard Archard treffen wir in Season 6 ("Split") noch einmal wieder.

Darsteller: Laurence Hardy (Sir Clive Todd), Patricia Haines (Holly Trent), Ian McNaughton (Sir Fergus Campbell), Georgina Ward (Davinia Todd), John Wentworth (Sir Jeremy), Manning Wilson (Major Plessy), Bernard Archard (Desmond Leaming)

Für eine Reihe seltsamer Morde scheint es keine Motive zu geben. Die Personen mit einem Motiv besitzen zumindest ein felsenfestes Motiv. Emma besucht die Witwe des letzten Opfers, Jessica Stone. Dort lernt sie Robert Stone, den Bruder des Verstorbenen, kennen. Steed entdeckt inzwischen eine Gemeinsamkeit der Opfer: Die Togetherness-Partnervermittlung. Auf der Suche nach einer Partnerin fürs Leben nimmt Steed die Dienste der Agentur in Anspruch. Während eines Gesprächs mit Mr. Lovejoy, dem Manager des Unternehmens, erfährt Steed zufällig von Problemen mit einem gewissen Henshaw. Steed hält Henshaw für das nächste Opfer und alarmiert Mrs. Peel. Als sie Henshaws Wohnung erreicht, ist es allerdings schon zu spät. Sie sieht nur noch, wie eine Frau fluchtartig das Apartment verläßt. In der Zwischenzeit begegnet Steed der ersten Heiratskandidatin von Togetherness. Es ist Barbara Wakefield - die Frau aus Henshaws Apartment. In ihrer Gegenwart erwähnt Steed einen Cousin, der einer enormen Erbschaft im Wege steht. Sofort bieten ihm Lovejoy und sein Mitarbeiter Dinsford die Beseitigung des lästigen Verwandten an. Als Gegenleistung hat Steed einen Mord für einen anderen Kunden auszuführen. Als Mrs. Peel die Partnerver-mittlung aufsucht, wird sie von Barbara Wakefield erkannt, und Steed bekommt den Auftrag, Emma zu beseitigen. Obwohl sie eine gute Leiche abgibt, sind Lovejoy und Dinsford mißtrauisch. Erst als Mrs. Peel zu Grabe getragen wird, sind sie überzeugt und bieten Steed mehr Arbeit an. Er lernt sogar den Kopf des Unternehmens kennen: Jessica Stone, die ihren Mann umbringen ließ, weil er sich zu sehr für die weiblichen Kunden von Togetherness interessierte. Mittlerweile ertappt eine quicklebendige Emma Peel den verdächtigen Robert Stone beim Durchstöbern des Togetherness-Büros. Er ist jedoch unschuldig und versucht nur, den Mord an seinem Bruder aufzuklären. In dem Augenblick erscheint die gesamte Gang und stellt die beiden Eindringlinge. Da eilt Steed zur Hilfe, und gemeinsam verwandeln sie Togetherness in ein Schlachtfeld.
Siegreich verlassen Steed und Emma die Killer-Agentur in einem - wie immer- passenden Gefährt, ...einem Leichenwagen.

Eine rundum amüsante Episode. Die Atmosphäre bei Togetherness ist herrlich kitschig-romantisch: Konfetti berieselt die Gäste, die Angestellten sind als Braut und Bräutigam verkleidet, es wird Champagner und Torte serviert, und Herzen, wo man auch hinsieht. Fast 37 Jahre nach der Erstausstrahlung in England konnten auch die deutschen Zuschauer diese Folge sehen. Premiere Serie schnitt bei dieser Folge den Abspann ab (es wurden nur einige Sekunden davon gezeigt) und Kabel 1 sendete überhaupt keinen Abspann...! Bei der diesjährigen Ausstrahlung auf Premiere wurde wieder der Abspann geschnitten, immerhin gab es diesmal etwas mehr davon zu sehen.

Patrick Cargill kehrt ein weiteres Mal in ("The Fear Merchants") in Season 5 zu den Avengers zurück, Peter Bayliss in ("Get a Way") in Season 6, und Penelope Keith beehrt uns in beiden Seasons, in ("Something Nasty in the Nursery") und in ("Take me to the Leader").

Darsteller: Patrick Cargill (Mr. Lovejoy), Peter Bayliss (Dinsford), Suzanne Lloyd (Barbara Wakefield), Naomi Chance (Mrs. Stone), John Woodvine (Robert Stone), Edward Underdown (Jonathan Stone), Barbara Roscoe (Receptionist), John Forgham (Beale), Penelope Keith (Bride).

Ein Wilddieb wird von einem plötzlich auftauchenden Gewitter überrascht und ertrinkt ...auf einer Wiese! Das unglaubliche Ereignis bestärkt einige Exzentriker des Dorfes in den Glauben, die Sintflut stünde bevor. Zimmermann Jonah Barker arbeitet sogar an einer Arche. Er zeigt Steed eine ständig wachsende Wolke über Grannie Gregsons Weinfabrik. Emma besucht unterdessen Eli Barker, den Bruder des toten Wilderers. Er berichtet ihr von großen Tanks mit Quellwasser in der Weinfabrik und von einem Weg, unbemerkt in das Gebäude zu gelangen. Als Reporterin getarnt wird Emma von Dr. Sturm, dem Leiter der Fabrik, abgewiesen. So verabredet sie sich für den folgenden Abend mit Eli. Als sie den vereinbarten Treffpunkt erreicht, findet sie Eli jedoch tot vor. Ertrunken natürlich!. Steed gibt sich in der Zwischenzeit als Weinhändler aus und macht die Bekanntschaft von Dr. Sturm und seinem Assistenten Martin Smythe. Dank Dr. Sturms Erfindungsgeist erweisen sich die Produktionsräume als äußerst fortschrittlich. Beeindruckt verabschiedet sich Steed und öffnet seinen Schirm, da er das Herabprasseln von Regentropfen zu hören glaubt. Draußen ist es aber sonnig und trocken. Beobachtet von Smyth und Dr. Sturm, stellt Mrs. Peel einige Untersuchungen an und erhält alarmierende Werte. Daraufhin schaltet sie den Meteorologen Sir Arnold Kelly ein, der das nächste Opfer des mysteriösen Regens wird. Sturm und Smyth beschließen, die lästige Mrs. Peel endgültig zu beseitigen und laden sie mit vorgehaltener Pistole zu einer Fabrikbesichtigung ein. Während Emma unter dem Druck einer gewaltigen Presse zu einem Geständnis gezwungen werden soll, erzählt ihr Dr. Sturm von seiner neuesten Erfindung: Einer tödlichen Regenmaschine, die er an den Meistbietenden verkaufen will. Steed hat Jonah mittlerweile davon überzeugen können, daß die fürchterlichen Regenschauer menschlichen Ursprungs sind. Gemeinsam dringen sie über einen geheimen Tunnel in das Laboratorium ein und befreien Mrs. Peel. Jetzt nimmt das Trio den Kampf mit dem teuflischen Doktor und seinen Handlangern auf. Schließlich kommt Sturm in seinem eigenen Regen ums Leben.
Nachdem sich Steed einen Platz auf Jonahs Arche gesichert hat, verlassen er und Mrs. Peel die unangenehm feuchte Gegend in einem Bentley.

Dies ist eine der vier Episoden, die in Deutschland auf Super 8 erschienen sind. Die Serie heißt hier nicht "Mit Schirm, Charme und Melone", sondern "Emma Peel schlägt wieder zu".
Wer kann schon der Idee widerstehen, daß in England Leute im Regen ertrinken! Und außerdem hinterlassen die Leichen noch diesen bizarren Matschabdruck im Rasen. Hier wurde eine geniale Story brillant umgesetzt.
Sue Lloyd ist aus den englischen Nachrichten bekannt. Talfryn Thomas hat eine weitere Rolle in dem Höhepunkt der 6. Season ("Look (Stop Me If You've Heard This One) But There Were These Two Fellers"). In der Folge ("Split") der gleichen Season treffen wir auch John Kidd wieder.

Darsteller: Noel Purcell (Jonah Barnard), Albert Lieven (Dr. Sturm), Sue Lloyd (Joyce Jason), Talfryn Thomas (Eli Barker), John Kidd (Sir Arnold Kelly), Geoffrey Palmer (Martin Smythe).

Eine schöne Folge, in der sich alle bizarren Elemente zu einem sinnvollen Schluß aufreihen. Dudley Foster hat eine weitere Rolle in ("Something Nasty in the Nursery") und ("Wish You Were Here") (Season 6). Roger Booth begegnet uns noch einmal in der nächsten Season, in ("Escape in Time").

Darsteller: Gerald Harper (Geoffrey Ridsdale), Dudley Foster (Philip Leas), Roy Kinnear (Hickey), Roger Booth (Porky Purser), Daniel Moynihan (Corporal Barman), David Morrell (Driver), Fred Haggerty (Wiggins).

Obwohl es der Episode ein wenig an typischen Avengers-Elementen mangelt, ist sie sehr spannend und sehenswert. Sie erinnert ein wenig an die alte Avenger-Zeit, als Honor Blackman noch Steeds Partnerin spielte. Clifford Evans ist bekannt aus Serien wie "Stryker of the Yard" und The Power Game". Wir sehen ihn noch einmal in Season 5 ("Death Door") und 6 ("Whoever Shot Poor George Obliyue Stroke XR40"). In Season 6 treffen wir auch Anthony Newlands wieder. In ("Game") spielt er ausnahmsweise einmal ein Opfer. Sonst ist er für seine Rollen als Bösewicht bekannt.

Darsteller: Clifford Evans (Henry Boardman), Jan Holden (Ruth Boardman), Anthony Newlands (Ben Jago), John Carson (Fitch), Peter Bowles (John Harvey), Gerald Sim (Frederick Yuill), Michael Trubshaw (The General), Norman Chappal (Macombie), John Bailey (Warner), Edward Cast (Waiter).

In Surrey verschwindet einBotaniker nach dem anderen. Der teilweise taube Alan Carter vermißt seine Verlobte, Laura Burford eine Spezialistin für Pflanzenkrankheiten. Steed findet heraus, daß die Wissenschaftler nun alle für Sir Lyle Peterson arbeiten, einen Botaniker mit der Vorliebe für insektenfressende Pflanzen. Laut Peterson arbeiten die Männer und Frauen freiwillig an der Entwicklung eines neuen blühenden Busches. Steed wird Laura Burford vorgestellt. Tatsächlich scheint sie nicht unglücklich zu sein, wirkt allerdings etwas benommen. In Persons Garten befindet sich eine Art Ölförderturm. Ein zweiter soll auf einer nahegelegenen Farm aufgestellt werden. Emma und Steed untersuchen die Farm und entdecken auf dem Gelände die Überreste einer bemannten Raumkapsel. Von Commander Davies erfahren sie, daß die Kapsel vor einigen Monaten unentdeckt zur Erde zurückgekehrt sein muß, dem Zeitpunkt, als auch die ersten Botaniker vermißt wurden. An dem Wrack ist ein riesiges Gewächs, ein Gemüse, befestigt. Steed bittet eine befreundete Botanikerin, Dr. Cynthia Sheldon, die Pflanze zu untersuchen. Sie stellt fest, daß die Pflanze eine unheimliche Größe erreichen kann, Gehirnzellen besitzt und zudem ein Menschenfresser ist. Steed befürchtet, daß ein zweites Exemplar auf Petersons Anwesen aufgezogen wird. Die Pflanze besitzt telepathische Fähigkeiten, mit denen sie Menschen kontrollieren kann. So dient ihr die gesamte umliegende Bevölkerung von Surrey als Nahrung. Nur Personen
mit einem Hörgerät scheinen gegen die Hypnose immun zu sein. Mit einem starken Herbizid und mit genügend Hörgeräten ausgerüstet, nehmen Emma, Steed und Dr. Sheldon den Kampf mit dem Gemüse auf. Sie dringen in Petersons Anwesen ein, überwältigen Peterson und legen ihm ein Hörgerät an. Sofort verliert die Pflanze die Kontrolle über den Botaniker. Bei dem Versuch, das Monster mit dem Herbizid zu übergießen, fällt Emmas Hörgerät herunter. Als Sklave der Pflanze attackiert sie nun Steed, Dr. Sheldon und Peterson. Steed kann Emma jedoch außer Gefecht setzen. Die bewußtlose Emma wird mit Herbizid überschüttet und dem Menschenfresser zum Fraß
vorgeworfen. An der unverdaulichen Mahlzeit geht das Riesengemüse, das bereits das gesamte Gebäude überwuchert, zu Grunde.
Unbeschadet verlassen Emma und Steed den unheimlichen Ort auf einem Heuwagen.

Die einzige richtige SF-Story in dieser Season. Tatsächlich ist ein außerirdisches Wesen Gegner der Avengers. So phantastisch eine Folge zunächst auch erscheint, weit weniger phantastisch ist für gewöhnlich das Resultat. Hier jedoch nicht. Ich bevorzuge zwar die Episoden, in denen selbst die unmöglichsten Erscheinungen plausibel erklärt werden (so zum Beispiel Zeitreisen und unsichtbare Personen in Season 5), kann dieser Folge aber keineswegs widerstehen. Sie stellt eine gelungene Abwechslung dar und überrascht selbst Avengerskenner. "The Seeds of Doom", ein 6- Teiler der "Dr. Who"-Serie von 1976, gebraucht eine fast identische Story.

William Job treffen wir in der Episode "False Witness" in Season 6 wieder, und Derek Farr kehrt in der "The new Avengers"-Folge ("The Eagle's Nest") noch einmal zur Serie zurück.

Darsteller: Derek Farr (Sir Lyle Peterson), Athene Seyler (Dr. Sheldon), Gillian Lewis (Laura Burford), William Job (Alan Carter), David Hutcheson (Wing Commander Davies), Joe Ritchie (Publican), Donald Oliver (Bob Pearson), Joby Blanshard (Joe Mercer).

Steed ist für die Sicherheit der bevorstehenden Konferenz der Verteidigungsminister verantwortlich. Das Ministerium befürchtet, daß sich Oberst Psev in die Konferenz einschleichen wird. Psev ist ein gefürchteter Meisterspion, dessen Aussehen völlig unbekannt ist. Der persönliche Stab des Oberst, bestehend aus der Sekretärin Elena und den drei Assistenten Shvedloff, Vogel und Pudeshkin, ist bereits in London angekommen und hat sich in der nationalen Botschaft eingerichtet. Vom Oberst selbst ist jedoch keine Spur zu entdecken. Allein seine Gewohnheiten, so zum Beispiel seine Vorliebe für einen seltenen Likör und für Modellfahrzeuge, lassen auf die Anwesenheit des Spions schließen. Botschafter Brodny besucht im Auftrag des Oberst eine Modenschau, wo er ein perfektes Double von Steed entdeckt: Gordon Webster, ein männliches Model. Brodny plant, Webster an Steeds Stelle in die Konferenz zu schleusen. Der Oberst stimmt dem Vorhaben zu, und Webster wird gegen ausreichende Bezahlung in Steeds Verhaltensweisen geschult. Emma erblickt das Double zufällig in der Botschaft und warnt ihren Partner. Doch Steed nimmt sie anscheinend nicht ernst. Auf einem Cocktailempfang hat der falsche Mr. Steed seinen ersten Auftritt. Emma durchschaut den Schwindler jedoch und wird von den feindlichen Agenten gefangengenommen. Ivenko, ein weiterer Angehöriger der Botschaft, wird für den Fehlschlag verantwortlich gemacht und bestraft. Enttäuscht bittet er Steed um politisches Asyl. Als Gegenleistung könne er Psevs Identität aufdecken. Steed verabredet sich mit dem Überläufer auf dem Botschaftsgelände. Als Steed den vereinbarten Treffpunkt erreicht, findet er nur noch Ivenkos Leiche. Er ist von einem Miniatur-U-Boot erschossen worden. Mittlerweile hat Webster seine Rolle perfektioniert und kann sogar Mrs. Peel täuschen. Zunächst erledigt er den richtigen Steed so scheint es zumindest - dann macht er geheime Aufnahmen von der Verteidigungskonferenz. Nachdem er seine Aufträge erfolgreich ausgeführt hat, kehrt Webster in das Botschaftsgebäude zurück. Als er darauf besteht, den Mikrofilm Psev persönlich zu übergeben, sind die vier Agenten gezwungen, zuzugeben, daß es gar keinen Oberst gibt. Sie selbst bilden Psev. Der Name setzt sich aus ihren Initialen zusammen - Pushkin, Shvedloff, Elena und Vogel. Kein Oberst, kein Film. Webst flieht mit Mrs. Peel in den Garten der Botschaft. Webster behauptet, der wirkliche Steel zu sein. Er habe sich seines Doubles schon frühzeitig entledigt und das gegnerische Quartet in eine Falle gelockt. Erst als sie beide von Modellflugzeugen attackiert werden, ist Emma von Steeds Identität überzeugt. Zufällig bemerken sie, daß der Radiotransmitter aus Steeds Bentley auf der gleichen Frequenz arbeitet wie die Fernsteuerung der Feinde. Steed übernimmt die Kontrolle über einen tödlichen Miniaturbomber, und die Agenten werdenOpfer ihrer eigenen Waffe. Abschließend unternehmen die Avengers einen Reitausflug, und Emma behauptet, nicht die richtige Mrs. Peel zu sein.

"Two's a Crowd" ist sicherlich eine der schwächsten Episoden dieser Saison. Jedoch war der Brodny-Charakter so beliebt, daß Warren Mitchell die Rolle ein weiteres Mal spielen sollte, in einer weitaus besseren Folge in Season 5, in "The See-Through Man". (Julian Glover hat in dieser Episode seinen ersten von vier Avengers-Auftritten. Seine bekannteste Rolle dürfte wohl die des 007-Gegenspielers Kristatos in "For Your Eyes Only" (1981) sein.

Darsteller: Warren Mitchell (Brodny), Maria Machado (Alicia Elena), Alec Mango (Shvedloff), Wolfe Morris (Pudeshkin), Juli Glov (Vogel), John Bluthal (Iven­ko), Eric Lander (Major Carson).

Steed leidet unter schrecklichen Alpträumen. Er geht durch einen Wald von künstlichen Tannen und kommt zu einem Berg von Geschenken. Ein Paket ist für ihn bestimmt. Er öffnet es und findet ein großes Foto seiner eigenen Person. Santa Claus erscheint und führt Steed zu einer Leiche. Es ist Freddy Marshall, ein Kollege und Freund von Steed. Am nächsten Morgen wird der Traum schreckliche Realität, als Steed von Marshalls mysteriösem Tod in der Zeitung liest. Er soll an einer Art Nervenzusammenbruch gestorben sein. Marshall war ein wichtiger Geheimnisträger und stand unter dem Verdacht, Informationen zu verkaufen. Steed glaubt jedoch an die Unschuld des Freundes. Ein weiterer Alptraum sucht Steed heim. Um ihn auf andere Gedanken zu bringen, nimmt Emma ihren Partner mit zu einer Weihnachtsfeier bei dem exentrischen Verleger Brandon Storey, der von den Werken Dickens besessen ist. Doch die gewünschte Zerstreuung bleibt aus, und Steeds Beunruhigung nimmt zu, als der auf dem Anwesen verschiedene Elemente aus seinen Träumen wiedererkennt. Ohne es zu ahnen, hat Emma ihren Partner in eine Falle gelockt, denn zwei weitere Gäste des Hauses beeinflussen Steed mit Hilfe ihrer telephatischen Fähigkeiten. Auf diese Weise wollen sie dem Agenten geheime Informationen entlocken. Die beiden Gestalten, die auch für den Tod von Freddy Marshall verantwortlich sind, versetzen Steed in einen Zustand der Erschöpfung und schließlich in tiefen Schlaf, um seinen nächsten Traum kontrollieren zu können. Diesmal ist Steed als Sydney Carton verkleidet, dem Helden aus Dickens "A Tale of Two Cities", der auf der Guillotine endet. Eine dunkelhaarige Frau aus dem Traum ist die Henkerin. Als das Fallbeil herabrast, wacht Steed erschrocken auf. Noch erschreckender ist allerdings die Ankunft von Janice Crane, der Frau aus dem Traum. Sie ist eine Komplizin von Trasker und Wade und besitzt starke telephatische Fähigkeiten. Auf der folgenden Weihnachtsparty sind alle Gäste verkleidet. Sie stellen Figuren aus Dickens Romanen dar. Emma ist Oliver Twist, und Steed erhält die Kleidung des Sydney Carton. An dem Abend führt Janice ihre Fähigkeiten als Gedankenleserin vor. Steed assistiert ihr dabei. Emma wird unterdessen von Wade aufgesucht, der nicht länger bereit ist, den finsteren Plan zu unterstützen und bietet ihr seine Hilfe an. Doch bevor er etwas ausplaudern kann, wird er ermordet. Aus Steeds Verhalten schließt Emma auf einen bevorstehenden Nervenzusammenbruch und wendet sich an Dr. Teasel, einem weiteren Gast des Hauses. Da sich dieser nicht gerade hilfsbereit zeigt, hält ihn Emma für einen der Bösewichte und schlägt ihn K.O. Schon kurz darauf erfährt sie von Steed, daß er seinen mentalen Zusammenbruch nur vorgetäuscht hat, und daß Teasel ein eingeweihter Mitarbeiter ist und ihm bei der Aufdeckung der Verschwörung helfen soll. Janice spürt, daß ihr Plan mißlingt, und in einem Raum voller Zerrspiegel entbrennt ein offener Kampf. Nachdem sich die Avengers der Schurken entledigt haben, erscheint der bösartige Santa Claus aus Steeds Träumen. Es ist Brandon Storey, der Kopf der Bande.
Nach Beendigung des Falles hat Steed endlich seinen friedlichen Schlaf zurück, und in einer offenen Kutsche verlassen die Avengers das Anwesen, um sich von den fröhlichen Weihnachtstagen zu erholen.

Jede Serie hat ihre Weihnachtsfolge, und auch "The Avengers" kommen nicht an dieser Pflicht vorbei. Die Episode enthält einen netten Inside Joke, der bereits Berühmtheit erlangt hat. Unter Steeds Weihnachtskarten ist auch eine seiner früheren Partnerin Cathy Gale. Sie wünscht alles Gute aus Fort Knox. Honor Blackmann verließ die Serie 1964, um zusammen mit Sean Connery und Gert Fröbe den dritten James Bond-Film "Goldfinger" zu drehen. Der bereits verstorbene Mervyn Johns ist bekannt aus Filmen wie "The Railway Cildren", "A Christmas Carol" und "Moby Dick" (1956).

Darsteller: Mervyn Johns (Brandon Storey), Edwin Richfield (Dr. Felix Teasel), Jeannette Sterke (Janice Crane), Alex Scott (Martin Trasker), Robert James (Jenkins), Barry Warren (Jeremy Wade).

Der Schlußkampf: der sowohl zu Pferd, als auch zu Fuß stattfindet. Bemerkenswert dabei, daß Steed das Schild eines Demonstranten mit der Aufschrift "DOWN WITH BLOOD SPORTS" als Waffe benutzt, um der Jagdveranstaltung schließlich ein jähes Ende zu bereiten. William Franklyn erscheint ein weiteres Mal in der Folge "Killer" (Season 6) und in der "The New Avengers"-Episode "Hostage". Aubrey Morris ist bekannt für skurile Charaktere, so zum Beispiel bei "The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy". Dort spielt er den ewig "badenden" Kapitän aus der letzten Folge. Warum bei den letzten Ausstrahlungen das Auffinden von Quince geschnitten ist - - - das weiß wohl niemand so genau. Jedenfalls ist die Scene wo Emma Quince findet geschnitten...

Darsteller: William Franklyn (Omrod), Jack Watson (Juggins), Conrad Philips (Mellors), Norman Bird (Croft), Joanna Wake (Miss Snow), Isobel Black (Clare Prendergast), Charles Lloyd Pack (Sir Manfred Fellows), Aubrey Morris (Quince).